Opalas

Opalas yra brangakmenio tipas, turintis unikalų spalvų žaismo efektą. Opalas yra mineraloidas, o tai reiškia, kad jo struktūra nėra kristalinė, priešingai nei daugumos mineralų, kurių struktūra yra kristalinė. Cheminė opalo sudėtis gali skirtis priklausomai nuo konkrečios opalo rūšies, tačiau daugiausia opalą sudaro silicio dioksidas - tas pats mineralas, kuris sudaro kvarcą.

Opale paprastai yra nuo 3 % iki 21 % masės vandens, kuris įkalintas mikroskopinėse silicio dioksido struktūros ertmėse. Tiksli opalo sudėtis gali skirtis priklausomai nuo tokių veiksnių kaip pavyzdžio kilmė ir amžius, tačiau pagrindinė opalo cheminė formulė yra SiO2-nH2O, kur n reiškia vandens molekulių skaičių struktūroje.

Vandens molekulės opale yra ne laisvai tekančios, o įkalintos mažučiuose amorfinio silikagelio rutuliukuose, todėl opalas pasižymi unikaliomis fizinėmis ir optinėmis savybėmis. Be silicio dioksido ir vandens, opale gali būti ir kitų elementų, pavyzdžiui, aliuminio, geležies, magnio ir kalcio, pėdsakų, kurie gali lemti jo spalvą ir kitas savybes.

Specifinė opalo sudėtis gali turėti įtakos jo išvaizdai ir vertei. Kai kurios opalo rūšys dėl savo unikalios sudėties ir savybių, kurios suteikia jiems išskirtinių spalvų raštų, yra labiau vertinamos nei kitos. Spalvos gali būti nuo pastelinių atspalvių iki ryškių raudonų, geltonų, mėlynų ir žalių.

Opalai dėl savo unikalių spalvų derinių ir raštų laikomi vienu gražiausių brangakmenių pasaulyje. Jie buvo naudojami papuošaluose šimtmečius, todėl ir šių dienų juvelyrikoje yra plačiai naudojami.

Kaip šviesa sukuria opalo spalvas?

Spalvos opale susidaro dėl reiškinio, vadinamo šviesos bangų difrakcija ir interferencija, kai jos pereina per opalo struktūrą.

Opalas sudarytas iš mažyčių silicio dioksido rutuliukų ir tuštumų, išdėstytų taisyklinga tvarka. Kai šviesa patenka į opalą, ji sklinda pro šias smulkias sferas, o taisyklingai išdėstytos tuštumos ją išsklaido arba lenkia įvairiomis kryptimis. Dėl šios difrakcijos šviesa suskyla į sudedamąsias spalvas, panašiai kaip trikampėje stiklo prizmėje.

Išsklaidytos į dalis šviesos bangos taip pat interferuoja tarpusavyje, todėl susidaro šviesių ir tamsių juostų raštas, vadinamas interferenciniais pakraščiais. Šis interferencijos modelis gali sustiprinti arba sumažinti tam tikrų spalvų intensyvumą, todėl opalas gali būti įvairių spalvų.

Opalo spalvą ir raštą lemia silicio dioksido sferų dydis ir išsidėstymas opale, taip pat į opalą patenkančios šviesos kokybė. Opalai su mažesnėmis, glaudžiau išdėstytomis silikagelio sferomis yra labiau mėlynos ir violetinės spalvos, o opalai su didesnėmis sferomis - labiau raudonos ir oranžinės spalvos.

Apskritai unikalus šviesos bangų difrakcijos ir interferencijos opalo struktūroje derinys sukuria nuostabų ir hipnotizuojantį spalvų derinį, kuriuo garsėja opalai.

Kur geografiškai yra randamas opalas ?

Jis randamas daugelyje pasaulio šalių, tačiau yra keletas šalių, kurios išsiskiria kaip pagrindinės opalų tiekėjos papuošalų gamybai.

Australija

Australija yra didžiausia opalų tiekėja pasaulyje, o jos opalai labai vertinami dėl savo kokybės ir unikalumo. Didžioji dalis komercinės opalų pasiūlos pasaulyje tiekiama iš Australijos, o garsiausi opalų telkiniai yra Kvinslande, Naujajame Pietų Velse ir Pietų Australijoje.

Etiopija

Etiopijos opalai yra palyginti neseniai pradėti naudoti papuošalų rinkoje, tačiau pastaraisiais metais išpopuliarėjo dėl savo unikalių ir ryškių spalvų. Daugiausia opalų randama Amherų regione, Pietų Wollo administracinėje zonoje, netoli Wegel Tena miesto.

Meksika

Meksika yra didelė ugninių opalų, kurie garsėja ryškiai oranžinėmis, raudonomis ir geltonomis spalvomis, tiekėja. Didžiausi opalų telkiniai Meksikoje yra Keretaro, Hidalgo ir Jalisco valstijos.

Brazilija

Brazilija yra svarbi brangiųjų opalų, įskaitant baltuosius, skaidriuosius ir ugninius opalus, tiekėja. Daugiausia opalų randama Piaujo, Minas Žeraiso ir Bahijos valstijose.

Jungtinės Amerikos Valstijos

Jungtinės Valstijos yra nedidelio kiekio opalų tiekėja, o didžiausi telkiniai yra Nevadoje, Oregone ir Aidaho valstijoje.

Hondūras

Hondūras yra nedidelis opalų tiekėjas, daugiausia jų randama Erandikės regione.

Indonezija

Indonezija yra nedidelė opalų tiekėja, o didžiausi telkiniai yra Vakarų Javos provincijoje.

Slovakija

Slovakija yra nedidelė baltųjų ir skaidriųjų opalų, kurių daugiausia randama Prešovo krašte, tiekėja.

Kitos šalys, pavyzdžiui, Peru, Kanada taip pat kasą opalus, nors ir žymiai mažesniais kiekiais.